प्राण्यांच्या शरीरात होणाऱ्या बहुतांशी सर्वच बदलांना शरीरातील संप्रेरके(Harmones) जबाबदार असतात. कुठलीही एखादी क्रिया योग्य वेळेस घडून येण्यासाठी योग्य त्या प्रमाणात शरीरात संप्रेरके तयार होत असतात.

स्तनांमधून दूध येतानाही अनेक संप्रेरके काम करतात. गर्भवती राहिल्यापासून ते बाळंत होण्याच्या अगोदर स्त्रीच्या शरीरात भरपूर प्रमाणात इस्ट्रोजेन, प्रोजेस्टेरॉन, ह्यूमन प्लॅसेंटल लॅक्टोजन व प्रोलॅक्टिन हे संप्रेरके असतात.

बाळंत होताक्षणी इस्ट्रोजेन, प्रोजेस्टेरॉन, ह्यूमन प्लॅसेंटल लॅक्टोजन हे संप्रेरके अचानक शरीरातून कमी होतात. मात्र प्रोलॅक्टिन हा हार्मोन भरपूर प्रमाणात शरीरात असतो. लॅक्टिन म्हणजे दूध, प्रो म्हणजे मदत करणे, प्रोलॅक्टिन मग आपले काम करू लागून दूध निर्मितीचे काम शरीरात सुरू होते.