''मराठी भाषा कोणी लिहीली?'' ह्या प्रश्नाचे उत्तर देणे कठीण आहे, कारण कोणत्याही भाषेचा विकास एका व्यक्तीमुळे होत नाही. मराठी भाषेचा विकास अनेक वर्षांमध्ये अनेक लोकांच्या योगदानातून झाला आहे.

मराठी भाषेच्या विकासातील महत्त्वाचे टप्पे:

• प्राकृत भाषा: मराठी भाषेचा उगम प्राकृत भाषांपासून झाला आहे. महाराष्ट्री प्राकृत ही त्यापैकी एक महत्त्वाची भाषा होती.
• शिलालेख आणि ताम्रपट: मराठी भाषेतील पहिले शिलालेख आणि ताम्रपट सुमारे १000 वर्षांपूर्वीचे आहेत.
• संत साहित्य: संत ज्ञानेश्वर, संत नामदेव, संत एकनाथ, संत तुकाराम आणि संत रामदास यांसारख्या संतांनी मराठी भाषेत विपुल लेखन केले. त्यामुळे भाषेला मोठी ओळख मिळाली.
• राजकीय पाठबळ: छत्रपती शिवाजी महाराजांनी मराठी भाषेला प्रशासकीय भाषेचा दर्जा दिला.
• आधुनिक मराठी: आधुनिक काळात अनेक लेखकांनी, कवींनी आणि नाटककारांनी मराठी भाषेला समृद्ध केले.