नीतिशास्त्र ज्याला वर्तन तत्त्वज्ञान असेही म्हणतात. ही तत्त्वज्ञानाची एक शाखा आहे. जरी प्रत्येक युगात नैतिकतेची व्याख्या आणि व्याप्ती हा फरकाचा विषय झाला असला तरी, असे व्यापकपणे म्हटले जाऊ शकते की नैतिकता त्या सामान्य तत्त्वांशी संबंधित आहे ज्याच्या आधारे मानवी कृती आणि हेतूंचे मूल्यमापन शक्य आहे. बहुतेक लेखक आणि विचारवंत हे देखील मान्य करतात की नैतिकता मुख्यत्वे निकष आणि मूल्यांशी संबंधित आहे, आणि परिस्थितीचा अभ्यास किंवा शोध नाही, आणि हे निकष केवळ वैयक्तिक जीवनाच्या विश्लेषणासाठीच नव्हे तर सामाजिक जीवनाच्या विश्लेषणामध्ये वापरले जावेत. खूप नैतिकता योग्य निर्णय घेण्याची मानवी क्षमता विकसित करते.