वैधानिक शहर ओळखण्यासाठी खालील दोन मुख्य निकष वापरले जातात:

1. किमान लोकसंख्या: शहराची लोकसंख्या किमान ५,००० असावी.
2. लोकसंख्येची घनता: शहराची लोकसंख्येची घनता किमान ४०० प्रति चौरस किलोमीटर असावी.

याव्यतिरिक्त, शहरामध्ये नगरपालिका, महानगरपालिका किंवा नगर पंचायत असणे आवश्यक आहे.