जळू/Leech हा परजीवी, रक्तशोषक,segmented worm किडा आहे. प्राणिशास्त्रानुसार वर्णन..
वर्ग - clitellata
उपवर्ग - Hirudinea
प्रवर्ग/संघ - Annelid                                जळू सततओलसर,दमट,चिखल,दलदल पालापाचोळा,कुजलेली पाने,गवत असलेल्या जमिनीत जगते. सदाहरित वने,अतिपाऊस,उंचावरील डोंगरदऱ्याक्षेत्र,अभयारण्य,नदी उगमस्थान येथे वावर अधिक.पावसाळा ते ऑक्टो-नोव्हेबर पर्यंत त्रास अधिक,उष्ण,गरम वातावरणात त्या जगत नाहीत, सुप्तावस्थेत जातात व पुन्हा ओल किंवा पावसाळ्यात नव्याने जिवन्त/डोके वर काढतात!!
  परजीवी असलेने माणूस,जनावरे,जगलीप्राणी यांचे शरीरावर चढून ,त्याचे सोंडवजा अवयवाच्या  सहाय्याने रक्त शोशते.परंतु त्याचे भक्ष्यास याचा पत्ताही लागत नाही.रक्त पिऊन ,फुगून परत स्व निवासात, जमिनीवर पडतात! जळू चिकटल्याचे लक्षात येताच सावधानता बाळगून ती काढावी,यासाठी स्थानिक  तंबाखूचा वापर करतात, वनातील काही वनस्पती,पानेही उपयोगी. जळू लागलेल्या ठिकाणी खाज सुटून, जखमही होऊ शकते.जळवांची संख्या अत्याधिक, अगणित,दिसायला किळसवाणी असलेने मनुष्य घाबरतो हे नक्की. चालताना शरीर विशेषतः पाय हात कोरडे राखणे गरजेचे.
  जळूचे अनेक प्रकार आहेत,आपले वनवासी जळूला कानिट असेंहि म्हणतात. रक्तशोषण गुणा मूळे वैद्य, डॉकटर मंडळी कांही विशिष्ट उपचारात वापरतात,यामुळे यांची तस्करी देखील होते. परंतु हे जीव निसर्ग साखळीचा एक दुवा/भाग आहेत तेंव्हा कसेही असो त्यांचे जीवन बिघडविणे योग्य नाही.