नौटंकी ह्या शब्दाला आपल्यापैकी जवळजवळ सगळेच जण हस्यास्पद दृष्टीने पाहतात आणि त्याकडे दुर्लक्ष करतात. परंतु नौटंकी हा शब्द बरचं काही दर्शवितो.

नौटंकी हे एक नाटकाचा, अभिनयाचा प्रकार आहे जसा महाराष्ट्रात लावणी, दक्षिणेकडे कथकली, कुचीपूडी, भरतनाट्यम आहेत. फरक ऐवढाच की लावणी, भरतनाट्यम ह्या शैलीत नाचणे जास्त बाधित असते तसे नौटंकीमध्ये अभिनय जास्त महत्त्वाचा असतो.

नौटंकी उत्तर भारत, नेपाळचा काही भाग ह्या भागात अभिनय करुन नाचगाणे करुन काहीतरी संदेश लोकाँना दिला जातो. हा संदेश लोकहितासाठी, जनजागृतीसाठी असतो. महाराष्ट्रात आणि बर्याच ठिकाणी नाटक मंडळी जसं एक बोध देणारं नाटक सादर करतात आणि जनजागृती घडवून आणतात तसं तिकडे नौटंकी कार करतात.

नौटंकीचा अर्थ तोच की अभिनय करुन आपला संदेश पोहोचवणे.

म्हणुन ऐखाद्या मुलाला शाळेत जायचं नसेल तर तो लगेच पोट दुखण्याचे नाटक करतो तेव्हा आपण सहज त्याला म्हणतो "कारटं किती नौटंकी करतयं".. किंवा एखादे काम करण्याचा आपल्याला कंटाळा आला कि आपण पण लगेच नाटक करतो. झोप येतेय, डोकं दुखतयं, पाय दुखतयं, मग इतर आपल्याला म्हणतात "हा.बस..बस.. नाटक नको, नौटंकी कूठला!!" तो हाच प्रकार... :-)