कथा (short story) हा साहित्य प्रकार फार प्राचीन आहे. माणूस जेव्हापासून बोलायला शिकला, तेव्हापासून तो कथा सांगत आलेला आहे.

कथेची संकल्पना:

• कथा म्हणजे एक काल्पनिक किंवा वास्तविक घटनांचे वर्णन.
• कथेत पात्रे, घटना, स्थळ आणि वेळ असतात.
• कथेला एक विशिष्ट हेतू असतो, जो वाचकांना काहीतरी शिकवतो किंवा विचार करायला प्रवृत्त करतो.

कथेचे स्वरूप:

• कथा लहान आकाराची असते.
• कथेत कमी पात्रे असतात.
• कथेतील घटना थोडक्या वेळात घडतात.
• कथेची भाषा सोपी आणि सरळ असते.

कथा अनेक प्रकारच्या असतात, जसे:

• सामाजिक कथा: समाजात घडणाऱ्या घटनांवर आधारित कथा.
• ऐतिहासिक कथा: इतिहासातील घटनांवर आधारित कथा.
• वैज्ञानिक कथा: विज्ञानावर आधारित कथा.
• रहस्यकथा: रहस्य आणि गुन्हेगारीवर आधारित कथा.

कथा मनोरंजक आणि आकर्षक असली पाहिजे. वाचकाला ती बांधून ठेवते आणि त्याला विचार करायला लावते.