समाजशास्त्राच्या अभ्यासाची सुरुवात 19 व्या शतकात झाली.

ऑगस्ट कॉम्टे (Auguste Comte) या फ्रेंच विचारवंताने 1838 मध्ये 'समाजशास्त्र' (Sociology) ही संज्ञा प्रथम वापरली आणि म्हणूनच त्यांना समाजशास्त्राचा जनक मानले जाते.

त्यानंतर, इमाईल दुर्खीम (Émile Durkheim), कार्ल मार्क्स (Karl Marx), आणि मॅक्स वेबर (Max Weber) यांसारख्या समाजशास्त्रज्ञांनी ह्या विषयालाSystematically पुढे नेले.