अवकाश कचरा म्हणजे मानवनिर्मित वस्तू ज्या आता उपयोगात नाहीत आणि पृथ्वीच्या कक्षेत फिरत आहेत.

उदाहरण:

• निकामी झालेले उपग्रह
• उपग्रहांचे सुटे भाग
• रॉकेटचे अवशेष
• स्फोटांमुळे झालेले तुकडे

अवकाश कचऱ्यामुळे अनेक गंभीर समस्या निर्माण होतात, त्यामुळे याची गरज नाही.

तोटे:

• सक्रिय उपग्रहांना धोका: कचऱ्यामुळे कार्यरत उपग्रहांना टक्कर होऊन ते निकामी होऊ शकतात.
• अंतरिक्ष स्थानकांना धोका: कचरा आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकाला (International Space Station) धोका निर्माण करू शकतो.
• नवीन मोहिमांमध्ये अडथळा: भविष्यात अवकाश मोहिमा सुरू करणं अधिक खर्चिक आणि धोकादायक होऊ शकतं.
• पर्यावरणावर परिणाम: पृथ्वीच्या कक्षेत कचरा वाढल्याने पर्यावरणावर नकारात्मक परिणाम होतो.