उपनदी म्हणजे एक लहान नदी किंवा जलमार्ग जो मोठ्या नदीमध्ये किंवा सरोवरात जाऊन मिळतो. उपनद्या मुख्य नदीला पाणी पुरवतात आणि तिच्या प्रवाहाला वाढवतात.

• उदाहरण: यमुना नदी ही गंगा नदीची उपनदी आहे.

वितरिका म्हणजे मुख्य नदीतून फुटलेला एक प्रवाह जो पुढे जाऊन दुसऱ्या नदीला मिळत नाही किंवा समुद्राला मिळतो. वितरिका मुख्य नदीच्या पाण्याची विभागणी करतात.

• उदाहरण: हुगळी नदी ही गंगा नदीची वितरिका आहे.

उपनदी मुख्य नदीला पाणी पुरवते, तर वितरिका मुख्य नदीतून पाणी बाहेर घेऊन जाते.