वटवाघूळ हा प्राणी आहे, पक्षी नाही.

याची कारणे खालीलप्रमाणे आहेत:

• वर्ग: वटवाघूळ 'स्तनधारी' (Mammal) या वर्गात येते, तर पक्षी 'एव्हीज' (Aves) वर्गात येतात.
• शरीर रचना: वटवाघळांना पंख असले तरी त्यांची शारीरिक रचना अन्य प्राण्यांसारखी असते. त्यांना फर (Fur) असतो, चोच नसते आणि ते अंडी घालत नाहीत.
• प्रजनन: वटवाघळे पिलांना जन्म देतात आणि त्यांना दूध पाजतात. हे वैशिष्ट्य त्यांना प्राण्यांच्या गटात समाविष्ट करते, पक्ष्यांच्या नाही.

ब्रिटानिका (Encyclopædia Britannica) नुसार, वटवाघूळ हे एकमेव उडणारे सस्तन प्राणी आहेत.