महेश एलकुंचवार हे मराठी रंगभूमीवरील एक अग्रगण्य नाटककार आहेत. त्यांच्या लेखनशैलीची प्रमुख वैशिष्ट्ये खालीलप्रमाणे आहेत:

• सखोल मानसशास्त्रीय वेध: एलकुंचवार मानवी मनाचा, त्याच्या गुंतागुंतीच्या भावनांचा आणि नातेसंबंधांचा अत्यंत सखोल अभ्यास करतात. त्यांची पात्रे अनेकदा आंतरिक संघर्ष, अस्वस्थता आणि अस्तित्वाच्या प्रश्नांनी ग्रासलेली असतात. त्यांच्या नाटकातून मानवी मनाचे अनेक कंगोरे उलगडले जातात.
• वास्तववादी आणि नैसर्गिक चित्रण: त्यांची नाटके अनेकदा महाराष्ट्रातील ग्रामीण किंवा छोट्या शहरांमधील वास्तव आणि कधीकधी कटू जीवन दर्शवतात. नात्यांमधील ओढ, संघर्ष, विसंवाद आणि समाजात होत जाणारे बदल ते अत्यंत प्रामाणिकपणे मांडतात. त्यात कृत्रिमता नसते.
• काव्यात्मक आणि प्रभावी भाषा: एलकुंचवार यांची भाषा अत्यंत समृद्ध, काव्यात्मक आणि सूचक असते. ते बोलीभाषेचा वापर प्रभावीपणे करतात, परंतु त्याला एक साहित्यीक उंची देतात. त्यांच्या संवादांमध्ये अनेकदा मौन, उपहास आणि सूचकता असते, जी खोल अर्थ व्यक्त करते.
• गुंतागुंतीची आणि बहुआयामी पात्रे: त्यांच्या नाटकातील पात्रे साधी किंवा एकांगी नसतात. ती गुंतागुंतीची, अनेक छटा असलेली आणि सतत स्वतःशीच संघर्ष करणारी असतात. त्यांची नैतिकता, निर्णय आणि भावना अनेकदा स्पष्ट नसतात, ज्यामुळे ती अधिक मानवी वाटतात.
• प्रतीकांचा वापर: पडझड झालेले वाडे, उजाडलेली घरे, ओसाड जमीन यांसारख्या प्रतीकांचा ते वारंवार वापर करतात. ही प्रतीके नात्यांमधील आणि मूल्यांमधील ऱ्हास, एकटेपणा आणि मानवी अस्तित्वाची क्षणभंगुरता दर्शवतात.
• काळ आणि स्थळाचे भान: त्यांच्या काही नाटकांमध्ये, विशेषतः 'वाडा चिरेबंदी' मालिकेत, काळाच्या ओघात होणारे बदल, पिढ्यांमधील अंतर आणि एका कुटुंबाचा ऱ्हास अतिशय प्रभावीपणे मांडलेला आहे. भूतकाळ, वर्तमानकाळ आणि भविष्यकाळ यांची सरमिसळ करून ते एका वेगळ्याच कालभानची निर्मिती करतात.
• एकटेपणा आणि विलगतेची भावना: त्यांच्या अनेक नाटकांमध्ये एकटेपणा, परकेपणा आणि मानवी संबंधांमधील विलगता या भावना केंद्रस्थानी असतात. पात्रे एकत्र असली तरी ती आंतरिकरित्या एकटी असतात.
• लौकिक आणि अलौकिक यांचा संगम: काही नाटकांमध्ये, उदा. 'युगांत', ते लौकिक जीवनातील घटनांमध्ये अलौकिक किंवा गूढ अर्थ शोधण्याचा प्रयत्न करतात, ज्यामुळे त्यांच्या लेखनाला एक वेगळी खोली प्राप्त होते.
• सूक्ष्म निरीक्षण: मानवी स्वभाव, सवयी, लहरी, आणि छोट्या-छोट्या क्रियांचे त्यांचे निरीक्षण अत्यंत सूक्ष्म असते. ते पात्रांच्या देहबोलीतून आणि अगदी लहानशा प्रतिक्रियेतूनही खूप काही सांगून जातात.

थोडक्यात, महेश एलकुंचवार यांची लेखनशैली ही मानवी जीवनाच्या गुंतागुंतीचे आणि त्याच्या अंतर्मनातील संघर्षाचे नाट्यमय, भावनिक आणि विचारप्रवर्तक चित्रण करणारी आहे.