पर्यावरण शिक्षणाचे महत्त्व खालीलप्रमाणे आहे:

• जागरूकता वाढवणे: पर्यावरण शिक्षणामुळे लोकांना त्यांच्या सभोवतालच्या पर्यावरणाची आणि त्यावर होणाऱ्या मानवी क्रियांच्या परिणामांची जाणीव होते. यामुळे पर्यावरणाबद्दलची संवेदनशीलता वाढते.
• पर्यावरणीय समस्यांची समज: जागतिक तापमानवाढ, प्रदूषण, जैवविविधतेचा ऱ्हास, नैसर्गिक संसाधनांचा अतिवापर यांसारख्या गंभीर पर्यावरणीय समस्या समजून घेण्यास मदत करते. यामुळे या समस्यांवर उपाययोजना शोधणे सोपे होते.
• नैसर्गिक संसाधनांचे संरक्षण: पाणी, जंगल, खनिज संपत्ती यांसारख्या नैसर्गिक संसाधनांचे महत्त्व आणि त्यांचा जपून वापर करण्याची आवश्यकता लोकांना समजते. यामुळे संसाधनांच्या संरक्षणाची भावना वाढीस लागते.
• शाश्वत विकासाला प्रोत्साहन: पर्यावरण शिक्षणामुळे व्यक्ती आणि समाजाला असे निर्णय घेण्यास मदत होते, जे वर्तमान पिढीच्या गरजा पूर्ण करतात आणि भविष्यातील पिढ्यांसाठी संसाधने उपलब्ध ठेवतात. यालाच शाश्वत विकास म्हणतात.
• पर्यावरणपूरक वर्तन: हे शिक्षण लोकांना त्यांच्या दैनंदिन जीवनात पर्यावरणासाठी सकारात्मक बदल करण्यास प्रवृत्त करते, जसे की कचरा कमी करणे, ऊर्जा वाचवणे, सार्वजनिक वाहतुकीचा वापर करणे आणि झाडे लावणे.
• निर्णय घेण्याची क्षमता: पर्यावरणीय आव्हानांना सामोरे जाण्यासाठी योग्य निर्णय घेण्याची क्षमता वाढवते. स्थानिक ते जागतिक स्तरावरील पर्यावरणीय धोरणांवर प्रभाव टाकण्यासाठी लोकांना सक्षम बनवते.
• आरोग्य आणि कल्याण: निरोगी पर्यावरणाचा मानवी आरोग्यावर कसा सकारात्मक परिणाम होतो, हे पर्यावरण शिक्षणामुळे समजते. यामुळे स्वच्छ हवा, पाणी आणि सुरक्षित अन्न मिळवण्याचे महत्त्व अधोरेखित होते.
• भविष्यातील पिढ्यांसाठी: आपल्या पुढील पिढ्यांना एक स्वच्छ आणि सुरक्षित पर्यावरण वारसा म्हणून देण्यासाठी आजच पर्यावरणीय शिक्षण घेणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

थोडक्यात, पर्यावरण शिक्षण हे केवळ ज्ञानापुरते मर्यादित नसून, ते जबाबदार नागरिक घडवते जे पर्यावरणाचे रक्षण करण्यासाठी सक्रिय भूमिका बजावतात.