समकालीन या संज्ञेचा अर्थ 'समान काळात असणारे' किंवा 'एकाच वेळी अस्तित्वात असणारे' असा होतो. 'समकालीन' ही संज्ञा अनेक संदर्भांमध्ये वापरली जाते, त्यापैकी काही खालीलप्रमाणे:

• इतिहास: इतिहासामध्ये, समकालीन म्हणजे एका विशिष्ट कालखंडात होऊन गेलेल्या व्यक्ती, घटना किंवा कलाकृती. उदाहरणार्थ, महात्मा गांधी आणि चार्ली चॅप्लिन हे समकालीन होते.
• कला आणि साहित्य: कला आणि साहित्य क्षेत्रात, समकालीन म्हणजे आजच्या काळात निर्माण होणारे कला आणि साहित्य. समकालीन कला आधुनिक कल्पना, तंत्रे आणि विषयांचा वापर करते.
• सामाजिक विज्ञान: सामाजिक विज्ञानामध्ये, समकालीन म्हणजे सध्याच्या समाजातील मुद्दे आणि समस्या.

थोडक्यात, समकालीन म्हणजे एकाच काळात असणारे किंवा सध्याच्या काळात असलेले. हा शब्द वेळ आणि संदर्भावर आधारित असतो.