अशा परिस्थितीत मानवापुढे एक प्रश्न उपस्थित होतो. उपलब्ध असलेली साधनसामग्री विविध गरजांच्या पूर्तीसाठी वापरण्याची शक्यता असते. ही मर्यादित साधनसामग्री अमर्याद गरजांपैकी कोणत्या गरजा किती प्रमाणात पूर्ण करण्यासाठी वापरली जावी, हे त्या प्रश्नाचे स्वरूप होय. हेच आर्थिक प्रश्नाचे स्वरूप होय.

माणसाच्या गरजा неограничен (unlimited) असतात, पण त्या पूर्ण करण्यासाठीचे नैसर्गिक साधनं मर्यादित (limited) असतात. त्यामुळे कोणत्या गरजेला प्राधान्य द्यावे आणि कोणत्या वस्तूचे उत्पादन करावे, असा प्रश्न निर्माण होतो.

माणसाला सतत नवीन गोष्टींची आणि सेवांची गरज असते. एक गरज पूर्ण झाली की दुसरी उभी राहते. त्यामुळे कोणत्या गरजा सर्वात महत्त्वाच्या आहेत आणि त्या कशा पूर्ण करायच्या, हा प्रश्न निर्माण होतो.

एकाच वस्तूचा उपयोग अनेक कामांसाठी होऊ शकतो. उदाहरणार्थ, विजेचा उपयोग प्रकाश मिळवण्यासाठी, पंखा चालवण्यासाठी, आणि इतर उपकरणे चालवण्यासाठी होऊ शकतो. त्यामुळे विजेचा वापर कोणत्या कामासाठी करायचा, हा प्रश्न निर्माण होतो.

मर्यादित संसाधनांचे विभाजन वेगवेगळ्या गरजांमध्ये कसे करायचे, हा एक महत्त्वाचा आर्थिक प्रश्न आहे. कोणत्या वस्तूंचे उत्पादन किती प्रमाणात करायचे, हे ठरवणे आवश्यक असते.