अशिक्षित (अक्षरशून्य) म्हणजे ज्या व्यक्तीला लिहिता-वाचता येत नाही.

निरक्षर म्हणजे ज्या व्यक्तीला कोणत्याही भाषेत वाचण्याची आणि लिहिण्याची क्षमता नाही.

शिक्षणाच्या अभावामुळे व्यक्ती निरक्षर राहू शकते.