हिंदू धर्मानुसार मनू म्हणजे पहिला मानवं जो ब्रह्मदेवाने निर्माण केला. ब्रह्मदेवाने मनुष्यचा वंश वाढवण्यासाठी आपले दोन भाग केले. ' का' म्हणजे मनू आणि 'या' म्हणजे मनूची पत्नी शतरूपा. यांची मुले म्हणजे मानव समाज. ( मनू = मानव = मॅन / adam = आदमी).
ब्रह्मदेवाच्या एका दिवसाला कल्प म्हणतात आणि एक कल्पात १४ मनू होतात.
महाभारतात ८ मनू चा उल्लेख आहे, जैन ग्रंथात १४ मनू चा उल्लेख आहे.
मनुस्मृती हा मनू ने ऋषींना केलेला उपदेश आहे ज्यात कर्तव्ये, आचार, गुण, नियम व अधिकार इ. बाबतीत चर्चा आहे.  ब्रिटीश काळात इ.स.१७९४ इंग्रजी भाषेत भाषांतर झालेला हा सर्वात पहिला ग्रंथ असून याच्यावरूनच ब्रिटिशांनी हिंदू कायदा तयार केला.मनुस्मृतीतील छंदबद्ध रचनेवरून ती इ.स.पू.२ रे शतक ते इ.स.३ रे शतक या काळातील असावी.
आजच्या नीती संकल्पनेनुसार यातली काही वचने चांगली असलेतरी काही विशेषतः जातीवाचक वचने अन्यायकारक होती म्हणूनच बाबासाहेबानी मनुस्मृतिची होळी केली होती.
आता मनुवाद म्हणजे नक्की काय. अगदी थोडक्यात सांगायचं तर एका राजकीय आघाडीला जसे त्यांचे विरोधक देशद्रोही वाटतात, तसेच एका आघाडीला उजवे, अतिराष्ट्रवादी मनुवादी वाटतात.