निकष (Criterion) म्हणजे एखादी गोष्ट, व्यक्ती किंवा परिस्थितीचे मूल्यांकन करण्यासाठी वापरले जाणारे मानक, नियम किंवा चाचणी होय.

उदाहरणार्थ:

• शैक्षणिक निकष: एखाद्या विद्यार्थ्याला परीक्षेत पास होण्यासाठी किमान ३५% गुण मिळवणे आवश्यक आहे.
• भरती निकष: कंपनीमध्ये नोकरीसाठी अर्जदाराकडे विशिष्ट शिक्षण आणि अनुभव असणे आवश्यक आहे.
• गुणवत्ता निकष: उत्पादनाची गुणवत्ता तपासण्यासाठी काही मापदंड ठरवलेले असतात.

थोडक्यात, निकष म्हणजे कसलीतरी पात्रता ठरवण्यासाठी किंवा काहीतरी साध्य करण्यासाठी आवश्यक असणारी अट किंवा अटंची मालिका.